Aujourd’hui, acquérir un vieux flacon, ne se fait que très rarement dans les circuits de grande distribution, mais dans ces fameuses caves, où il fleure bon l’humidité, les effluves de vin et de cellier. Les enchères, offrent un panel interessant, parfois sublimede vieux vins, malgré parfois un manque cruel de transparence s’agissant des moyens de conservation passé.

Toutefois, est il nécessaire de souligner quelques points importants, avant cette acquisition. La cave, et l’incidence sur les étiquettes.

L’idéal est de voir le niveau du vin, effleurer le bouchon. Une bouteille ayant traversé le temps, les décennies, d’âge forcément très respectable, ayant subit les contraintes d’une cave mal «entretenue », trop sèche et chaude… peut cacher ses carences. Le niveau peut rester relativement haut, cependant, l’état de l’étiquette peut être un révélateur.

Etiquette tachée, tachetée, humide, noire, sentant le moisi, est souvent synonyme de flacon ayant vécu une partie de son histoire dans une cave bien humide, et fraiche.

A contrario, une étiquette arrachée, perdue, rêche au toucher, asséchée, révèlera un vieillissement dans un environnement plus sec, plus chaud, ou simplement plus bancal…(variabilités de températures, ennemi juré du vin)

Les bouchons

S’agissant du bouchon, la vérification sera plus délicate, dans le sens où effectivement, la capsule le protège, toutefois, une bouteille présentant une coulure, ou une capsule endommagée, peut laisser présager d’un conditionnement instable.

Les niveaux

Le niveau de la bouteille est l’élément le plus indicatif, et le plus révélateur, concernant les conditions de conservation antérieures.

Ainsi, les ventes aux enchères ont très vite compris qu’il était essentiel de présenter dans les catalogues, le niveau des bouteilles proposées.

Qui plus est, les flacons sont entreposés dans une pièce jouxtant la salle des ventes, quelques jours avant celle-ci. C’est l’occasion rêvée pour vous de mirer les bouteilles, en l’état.

Un niveau trop bas, est forcément très préjudiciable à la bouteille elle-même, prouvant que le bouchon n'a pas joué son rôle de protection.

Ainsi, ce flacon au niveau bien bas a subi les contraintes d'une cave bien sèche, ayant rendu le bouchon fragile, cassant, fragilisé, et a laissé l'air pénétrer la dive bouteille, altérant par la même le liquide si précieux.

Les vins bordelais 

 Les vins de Bordeaux, grâce à leur architecture complexe, dûe entre autre à une lecture de dégustation rendue délicate, par la présence des cabernets et du merlot, offre un potentiel souvent important de garde.

Les cabernets, et leur support important de tannins, et d'acidité, offre une grande aptitude au vieillissement. Il faut toujours du temps et de la patience à ces vins qui en sont issus afin de s'homogénéiser.

Le merlot, plus sphérique, charnu, et charmeur s'étoffe plus rapidement, ainsi, les vins de la rive droite, mûrissent généralement plus vite queles Médoc. Généralement...seulement.

Les vins bourguignons 

Le pinot noir, cépage si capricieux, offre bien souvent à l'ouverture un nez plus flatteur, fruité, exubérant. Son support tannique est moins agressif que les cabernets.

Toutefois, les grands crus, plus concentrés offrent un potentiel de garde des plus interessants. Mais il est nécesssaire de souligner le fait que ce cépage ne supporte pas trop l'oxydation.

CONCLUSION 

Les vins, avec le temps développent des bouquets merveilleux de complexité, des textures doucereuses, et, laissent planer un mystère perpétuel, dont l’homme ne sera jamais invité à comprendre.

Alors, surveillez bien les niveaux de vos vins, les bouchons, ainsi que l'étiquette.

Mais, finalement, tout cela dépend avant tout de l'hygrométrie et la température de vos caves.


 

Emmanuel Delmas